World Sleep Day: sleep as the invisible ally in athletes' recovery and performance

Dia Mundial do Sono: o sono como aliado invisível na recuperação e desempenho de atletas

O sono é um pilar fundamental na recuperação, desempenho e saúde de qualquer atleta. Estudos científicos indicam que dormir entre 7 e 9 horas por noite otimiza a regeneração muscular, regula o metabolismo e promove uma composição corporal saudável. Por outro lado, a privação de sono compromete a síntese proteica, aumenta a produção de cortisol (hormona do stress) e dificulta o ganho de massa muscular e a perda de gordura.

🕒 Ciclo Circadiano: o relógio interno do corpo

O corpo humano funciona com base num ciclo de 24 horas, conhecido como ciclo circadiano, que regula o sono, o apetite, o metabolismo e o rendimento físico. Respeitar este ritmo natural é determinante para otimizar a saúde e a performance.

Fases-Chave do ciclo circadiano e benefícios na performance:

  • 06h00 | Início da secreção de cortisol - o corpo desperta naturalmente
    Respeitar este horário promove um despertar mais eficiente, potenciando a capacidade de concentração e a preparação metabólica para o dia. Manter esta rotina facilita a regulação hormonal e o equilíbrio energético.
  • 10h00 | Pico de alerta e concentração. 
    Nesta fase, o sistema nervoso está mais ativo, beneficiando o foco e a capacidade cognitiva. Cumprir este ciclo otimiza a capacidade de reação e tomada de decisão durante as atividades diárias.
  • 14h30 | Maior coordenação. 
    A coordenação motora atinge o seu pico, o que favorece a eficiência de movimentos e a precisão nas tarefas. Manter uma rotina alinhada com este horário melhora o desempenho técnico e a execução dos gestos desportivos.
  • 17h00 | Máxima eficiência muscular e cardiovascular
    Esta é a fase de maior capacidade física. O organismo atinge o seu potencial máximo de eficiência muscular e cardiovascular, facilitando o desenvolvimento de força, resistência e rendimento geral.   
  • 19h00 | Temperatura corporal mais elevada. 
    O aumento da temperatura corporal proporciona maior flexibilidade muscular e menor risco de lesões. Manter esta regularidade promove uma melhor resposta muscular e menor fadiga.
  • 21h00 | Início da produção de melatonina
    Este é o momento ideal para reduzir estímulos e criar uma rotina de relaxamento. Evitar ecrãs e atividades estimulantes garante uma produção eficaz de melatonina e, assim, um sono reparador.
  • 02h00 | Sono profundo – regeneração muscular e cognitiva. 
    O sono profundo é crucial para a libertação de hormona de crescimento e reparação tecidular. Cumprir este período de descanso é indispensável para a recuperação e desenvolvimento físico.
  • 04h30 | Temperatura corporal mínima – fase de descanso mais profundo. 
    Nesta fase, o organismo alcança o ponto máximo de recuperação. Este período é fundamental para consolidar os ganhos de performance e assegurar a regeneração física e mental.  

Compreender e respeitar o ciclo circadiano é uma estratégia simples, mas poderosa, para maximizar o desempenho e a recuperação desportiva.

🌙 Estratégias para melhorar a qualidade do sono

🛌 Manter horários regulares: Estabeleça uma rotina de deitar e acordar sempre à mesma hora, mesmo ao fim de semana, para reforçar o ritmo circadiano.

☀️ Expor-se à luz natural pela manhã: A luz solar logo ao acordar ajuda a sincronizar o relógio biológico e a aumentar a sensação de alerta durante o dia.

☕️ Evitar cafeína a partir das 14h: O consumo de cafeína após as 14h pode dificultar a indução ao sono, ao bloquear os recetores de adenosina (neurotransmissor associado ao sono).

📱 Reduzir a exposição à luz azul à noite: Limitar o uso de dispositivos eletrónicos à noite promove a produção natural de melatonina e prepara o cérebro para o descanso.

🧘 Criar uma rotina de relaxamento: Pratique atividades relaxantes, como meditação, leitura ou alongamentos leves, antes de dormir.

🌿 Incorporar técnicas de gestão de stress: O relaxamento regular reduz a ansiedade e melhora a qualidade do sono.

🚭 Evitar a ingestão de álcool e o consumo de tabaco: Estas substâncias prejudicam a arquitetura normal do sono e comprometem a recuperação física.

 🌡️ Otimizar o ambiente de sono: Mantenha o quarto escuro, silencioso e com uma temperatura entre 18-20 °C, condições ideais para um descanso profundo.

🍽️ Atenção às refeições noturnas: Prefira refeições leves à noite, pois alimentos pesados dificultam o processo digestivo e a indução ao sono.

🏆 Conclusão

Manter uma rotina alinhada com o ciclo circadiano não é apenas um detalhe – é o segredo para desbloquear uma performance de excelência. No Dia Mundial do Sono, lembre-se: o sono não é só descanso, é o combustível para a regeneração, o crescimento muscular e o máximo desempenho dos atletas. Transforme o seu sono no seu maior aliado e leve os seus resultados a um nível incomparável!      

Bibliografia


 

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Verónica Barros ON 5066N
Nutritionist
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I’m a nutritionist passionate about elite sports. I’m a Nutritional Sciences graduate from the Catholic University, I got my master's degree in Clinical Nutrition from Porto University. My expertise includes training in Advanced Sports Nutrition (Barcelona Futbol Club), Football Nutrition (WellX ProSchool), Nutrition & Health in Female Athlete (Espregueira Clinic Academy and American College of Sports Medicine) and Psychology for High Performance Sports (Barcelona Futbol Club). In addition I’m a Certified Anthropometrist (ISAK - Level 2) with extra skills in Eating Behavior Management, Nutritional Coaching and Laboratory Test Interpretation.